Recycle: Vorbereitet auf die Zukunft

Entscheidend ist die Optimierung der Recyclingfähigkeit von Anfang an – Stichwort Design for Recycling. Während Monomaterial-Lösungen ideal in den Recyclinganlagen weiterverwendet werden können, so lassen sich nicht alle Verpackungen aus nur einem Material herstellen. Auch hier ist also Innovationsgeist gefragt – wie beim K3^® r100-Becher, dessen Kartonwickel sich im Prozess der Abfallentsorgung selbständig vom Kunststoff-Becher trennt.

Einige wichtige Faktoren für die Beurteilung der Recyclingfähigkeit:

• Verwendung von Materialien mit vorhandenen Recycling-Infrastrukturen (von Land zu Land unterschiedlich)
• Nach Möglichkeit Nutzung eines einzigen Materials (Monomaterial)
• Einfache Trennung der Materialien, falls Monomaterial nicht gewünscht oder möglich
• Sparsamer Einsatz von Barriere-Materialien
• Dekorationsfläche reduzieren oder trennbare Alternative einsetzen
• Verwendung EuPia-konformer Druckfarben
• Detektierfähigkeit sicherstellen (zum Beispiel auf Carbon Black verzichten)
• Sortierfähigkeit optimieren, etwa durch sparsamen Einsatz von Etiketten
• Entwicklung von Verpackungen, die komplett entleert werden können

Denkt man an Recycling, so denkt man heute vor allem an das mechanische Recycling, auch werkstoffliches Recycling genannt. Es ist das derzeit gängigste Verfahren. Dabei wird aus Kunststoff-Abfall ohne Aufspaltung der chemischen Verbindungen wieder Rohstoff gewonnen, aus dem dann wiederum Produkte hergestellt werden können. Ziel ist es dabei, möglichst die Qualität zu erhalten und gleichwertige Produkte herzustellen.

Gerade im Lebensmittelbereich müssen die verwendeten Rohstoffe höchsten Anforderungen genügen. Derzeit ist nur Recycling-PET für unsere Kernanwendungen im Lebensmittelbereich zugelassen. An r-PP, r-PS und r-HDPE für Lebensmittelverpackungen wird intensiv gearbeitet. Auch wir sind dabei an vielen Projekten mitzuwirken, um die Etablierung dieser Materialien zu erreichen.

Im Non-Food-Segment liefert Greiner Packaging bereits Produkte aus r-PP – zum Beispiel die preisgekrönten Verpackungen für Henkel mit 50 % r-PP-Anteil.

Produkte aus recyceltem PET sind für den Lebensmittelmarkt verfügbar. Wir arbeiten stetig an Innovationen, die hervorragende Produkteigenschaften mit einem Anteil von bis zu 100 % r-PET-Material kombinieren.

Das derzeit gängige Verfahren im Bereich des Recyclings ist das mechanische oder werkstoffliche Recycling. Dagegen steckt das chemische oder rohstoffliche Recycling zwar noch in den Kinderschuhen, bietet aber großes Potenzial gerade auch für den Einsatz von recyceltem Kunststoffmaterial jenseits von PET im Food-Bereich. Bei diesem Verfahren wird aus Kunststoffabfall in einem fortschrittlichen Prozess das gleiche Ausgangsmaterial für die Kunststoffproduktion hergestellt, wie es auch aus dem Rohöl gewonnen wird. Damit ist die Qualität des Produkts identisch mit der von Virgin-Kunststoff.

Dabei gibt es derzeit zwei Herausforderungen:

• Die CO₂-Bilanz des Prozesses ist noch nicht optimal, weil dafür viel Energie benötigt wird. Das macht das Material außerdem heute noch relativ teuer. Da die Prozesse ständig weiterentwickelt werden, könnte sich dies aber bald ändern.
• Die produzierten Kunststoffe werden oft nicht physisch getrennt werden: Da das Rohmaterial aus recyceltem Kunststoff identisch mit dem aus Rohöl hergestellten ist, laufen beide in der Produktion über dieselbe Anlage. Somit lässt sich nicht eindeutig sagen, welcher Kunststoffanteil aus welcher Quelle kommt. Abhilfe schaffen hier Massebilanz-Systeme, also Zertifizierungssysteme wie ISCC PLUS, die dem Konsumenten die Sicherheit geben, dass eine Mindestmenge Kunststoff aus nicht-fossilen Quellen in der Herstellung verwendet wurde.

Greiner Packaging arbeitet bereits an konkreten Projekten, die es unseren Kunden ermöglichen, ein entsprechendes ISCC PLUS-Label zu führen. Es lohnt sich, das Thema chemisches Recycling im Blick zu behalten, um sich gut für die Zukunft zu positionieren.